Ketika tahun ajaran mulai mereda, para siswa sekolah menengah atas - dan mereka yang peduli tentang mereka - biasanya memusatkan perhatian pada dua hadiah: masuk ke perguruan tinggi dan lulus dari sekolah menengah.

Meskipun kedua tonggak ini layak untuk dirayakan, ada banyak hal yang harus dilakukan siswa dan orang tua setelah kedua tonggak itu tercapai.

Itulah pesan dari buku baru kami, “How to College: Apa yang Harus Diketahui Sebelum Pergi (dan Saat Anda Tiba di Sana). ”Rekomendasi dalam buku ini didasarkan pada dua dekade pengajaran dan merancang program untuk ribuan mahasiswa tahun pertama, seperti “Pengalaman Universitas Amerika, ”Kursus yang membantu mahasiswa baru menyesuaikan diri dengan kehidupan universitas.

Kami juga berbicara dengan staf pengajar dan staf perguruan tinggi tentang banyak cara agar mahasiswa baru tiba di kampus dengan persiapan kurang untuk semester pertama perguruan tinggi mereka dan menggabungkan kiat dari mahasiswa tentang apa yang mereka ingin mereka ketahui ketika mereka pertama kali tiba di kampus.

Mengetahui apa yang diharapkan dapat membuat perbedaan besar dalam kesejahteraan psikologis siswa. Banyak mahasiswa tahun pertama melaporkan perasaan “menekankan sebagian besar atau sepanjang waktu, ”Terlepas dari mana mereka pergi kuliah. Sebuah survei nasional terhadap mahasiswa tahun pertama yang dilakukan oleh JED Foundation, yang mempelajari masalah kesehatan mental mahasiswa, menemukan bahwa siswa yang merasa tidak siap secara emosional untuk kuliah lebih mungkin melaporkan kinerja akademis yang buruk dan pengalaman kuliah yang negatif.

Sebagai pengakuan betapa stresnya tahun pertama kuliah, berikut adalah lima hal yang kami yakini dapat membantu memudahkan transisi.

1. Buat OK untuk meminta bantuan

Walaupun mahasiswa baru mungkin ingin mendapatkan kemandirian, penting untuk menekankan bahwa mengetahui kapan harus meminta bantuan sebenarnya merupakan tanda kedewasaan. Sejalan dengan itu, penting untuk mendorong siswa untuk mencari berbagai sumber yang mungkin tersedia di kampus, seperti pusat konseling, kantor bantuan keuangan atau pusat kesehatan. Siswa yang membutuhkannya juga harus mencari dukungan akademik dan program bimbingan belajar. Ada juga program untuk mendukung siswa penyandang cacat, serta program keanekaragaman dan inklusi untuk siswa yang mungkin merasa tidak diterima di kampus.

Siswa harus didorong untuk melakukannya meneliti sistem pendukung yang ada di kampus sebelum meninggalkan rumah alih-alih menunggu sampai mereka tiba.

2. Kembangkan empati

Orang tua dan calon mahasiswa harus mendiskusikan waktu ketika orang tua pertama meninggalkan rumah dan apa tantangannya. Dengan mendiskusikan apa yang paling membuat orang tua cemas atau cemas, dan apa yang orang tua harapkan dari mereka sebelum pindah, orang tua dan siswa dapat mengembangkan pemahaman yang lebih baik dan ikatan atas persamaan dan perbedaan pengalaman mereka, terlepas dari apakah orang tua kuliah.

3. Diskusikan harapan Anda

Cara orang tua mengomunikasikan harapan mereka bisa mempengaruhi harga diri mahasiswa.

Dalam buku kami, kami menyarankan beberapa petunjuk untuk membahas berbagai hal mulai dari keselamatan pribadi untuk ketaatan agama jauh dari rumah. Topik lain termasuk seberapa sering orang tua dan anak-anak mereka yang berada di perguruan tinggi akan berkomunikasi satu sama lain, bagaimana siswa harus mendapatkan asuransi kesehatan dan uang anggaran.

Memiliki percakapan eksplisit dengan orang dewasa yang mendukung akan membantu mempersiapkan siswa tahun pertama untuk lebih percaya diri menghadapi tantangan yang mereka hadapi sendiri tanpa dukungan orang tua (seperti pertama kali seorang siswa mengalami penyakit atau cedera di perguruan tinggi) dan mengurangi kemungkinan konflik keluarga yang muncul dari harapan yang berbeda.

Misalnya, perselisihan dapat muncul dari sesuatu yang sederhana seperti apa yang harus dilakukan pada hari perpindahan. Kami telah menemukan bahwa banyak orang tua menganggap hari pindah sebagai hari istimewa bersama-sama, sementara siswa sering melihatnya sebagai hari pertama di komunitas baru mereka, bukan waktu untuk kebersamaan keluarga. Dalam buku kami, kami menyarankan agar siswa dan keluarga mereka mendiskusikan harapan mereka tentang hari pindah. Siapa yang akan hadir? Akankah orangtua membantu membongkar dan merapikan tempat tidur, atau akankah keluarga pergi begitu Anda membongkar?

Siswa dan orang tua juga harus mendiskusikan harapan mereka tentang pekerjaan akademik. Apakah siswa akan sering memberikan laporan? Apakah orang tua mengerti bahwa profesor dan dekan perguruan tinggi tidak berkomunikasi dengan orang tua tentang nilai?

4. Tekankan apa yang diharapkan profesor

Pekerjaan tingkat perguruan tinggi hadir dengan serangkaian standar dan harapan baru yang sangat berbeda dari apa yang biasa dilakukan siswa di sekolah menengah. Mengantisipasi standar yang lebih tinggi ini dapat menghemat waktu dan kesulitan siswa untuk menemukan hal-hal ini dengan cara yang sulit setelah fakta.

Siswa sekolah menengah sering dapat mengandalkan pengingat tentang kapan tugas jatuh tempo, dan guru sekolah menengah sering memberikan umpan balik tentang bagaimana yang siswa lakukan di kelas. Di perguruan tinggi, siswa harus mengikuti pekerjaan mereka sendiri. Ujian tengah semester dan tugas akhir mungkin satu-satunya nilai yang diterima siswa dalam satu semester. Untuk alasan itu, siswa harus merencanakan untuk mengunjungi profesor mereka selama jam kantor untuk berbicara tentang kemajuan mereka.

Penulisan yang dibutuhkan oleh mahasiswa juga sangat berbeda dari yang dibutuhkan di sekolah menengah. Di sekolah menengah, kebanyakan tulisan adalah ekspositori - menjelaskan apa yang Anda ketahui. Di perguruan tinggi, sebagian besar tulisan akan meyakinkan - membuat klaim asli dan memberikan bukti pendukung. Kami merekomendasikan bahwa sebelum berangkat ke perguruan tinggi, siswa mempertimbangkan jenis tugas yang telah diminta untuk dilakukan di sekolah menengah. Apakah mereka memiliki pengalaman menulis makalah persuasif? Mereka juga harus mempertimbangkan umpan balik yang mereka terima pada karya tulis mereka. Apa yang guru katakan perlu ditingkatkan? Sudahkah mereka diberitahu bahwa mereka menulis opini yang penuh semangat tetapi perlu bekerja untuk mendukung klaim mereka? Siswa harus menetapkan tujuan untuk bergerak maju dalam penulisan mereka, dan berencana untuk membahas tujuan mereka dengan profesor mereka di jam kantor sebelum makalah pertama jatuh tempo.

Plagiarisme dan kecurangan juga ditangani secara berbeda di perguruan tinggi. Di sekolah menengah, guru mungkin menangani kecurangan dan plagiarisme sendiri. Tetapi di perguruan tinggi, plagiarisme dan kecurangan melanggar kode integritas akademik sekolah atau kode kehormatan dan menghasilkan hukuman yang lebih besar - termasuk gagal dalam kursus, penangguhan, masa percobaan akademik, atau dalam beberapa kasus, pengusiran.

5. Harapkan kesalahan, dorong ketahanan

Staf pengajar dan staf mengharapkan siswa tahun pertama untuk membuat kesalahan pemula karena mereka terbiasa dengan tuntutan kuliah.

Siswa tidak perlu memikirkan semuanya saat mereka tiba di kampus. Peluangnya adalah siswa baru kehilangan tenggat waktu tugas, kehilangan sesuatu yang penting, gagal ujian, atau tidur dalam dan melewatkan kelas selama semester pertama mereka. Yakinkan siswa Anda yang hampir kuliah bahwa kesalahan adalah bagian dari pembelajaran dan bahwa kesalahan tidak hanya baik-baik saja, tetapi juga diharapkan.

Ini adalah ketahanan yang ditunjukkan oleh siswa - yaitu, kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan keadaan dalam menghadapi kesulitan dan mengakui kesalahan mereka - itu adalah ciri khas menjadi orang dewasa yang bertanggung jawab.

Penulis: Lara Schwartz, Direktur, Proyek Wacana Sipil, American University School of Public Affairs dan Andrea Malkin Brenner, Konsultan, Pembicara, Penulis

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.