TUN duduk bersama Kristina Dooley, presiden dari Asosiasi Konsultan Pendidikan Independen dan pendiri Estrela Consulting, untuk membahas dampak surat rekomendasi pada aplikasi perguruan tinggi Anda. 

TUN: Kristina, terima kasih banyak telah bergabung dengan kami.

DOOLEY: Terima kasih telah menerima saya. Saya senang berada di sini. 

Dimulai dengan pertanyaan besar, seberapa penting surat rekomendasi dalam penerimaan perguruan tinggi? Bisakah mereka membuat atau menghancurkan peluang kandidat untuk diterima di sekolah impian mereka?

Itu pertanyaan yang sangat bagus dan kami mendapatkan banyak. 

Cara terbaik untuk melihatnya adalah, ini adalah kesempatan bagi siswa untuk menjadi multidimensi dalam prosesnya. Ini bukan titik data numerik. Jadi, ini adalah satu-satunya cara siswa benar-benar mendapatkan beberapa ciri kepribadian mereka, jelas melalui kata-kata seorang pemberi rekomendasi.

Saya pikir surat rekomendasi pasti bisa mematahkan pelamar jika kata-katanya tidak positif. 

Saya pikir siswa terkadang terkejut bahwa ketika mereka meminta seseorang untuk menulis surat rekomendasi untuk mereka - dan siswa tidak akan melihat surat rekomendasi karena mereka akan melambaikan hak mereka untuk itu - mungkin saja seorang guru yang mereka sukai akan menulis beberapa hal yang sangat hebat tentang mereka dan mungkin memiliki beberapa keraguan tentang pencalonan mereka. 

Jadi, tentu saja, jika ada beberapa bendera merah yang dikibarkan dalam surat rekomendasi Anda, itu bisa mematahkan kemungkinan untuk masuk.  

Ada ruang di mana guru dapat mencentang kotak yang bertuliskan, "Saya ingin panggilan telepon dari petugas penerimaan." Mungkin mereka tidak nyaman menaruh perhatian secara tertulis, jadi siswa harus menyadarinya. 

Bisakah itu membuat aplikasi mereka? Itu pasti bisa mendukung hal-hal yang sudah hebat dalam aplikasinya. Ini bukan sesuatu yang membuat seorang kandidat secara otomatis diterima yang, berdasarkan nilai dan faktor lainnya, tidak dapat diterima. Tapi, itu bukti pendukung yang bagus pasti. 

Apa tujuan melihat surat rekomendasi dalam proses penerimaan perguruan tinggi? Apa keuntungan petugas penerimaan dengan membacanya?

Ketika perwakilan penerimaan atau panitia penerimaan melihat rekomendasi, yang sebenarnya mereka cari adalah, bagaimana mereka dapat membentuk siswa itu? Bagaimana mereka bisa membuat siswa itu lebih dari sekedar angka atau nilai huruf? 

Ini adalah kesempatan untuk menjelaskan ciri-ciri karakter mereka. Seorang siswa juga tidak harus menjadi siswa terbaik di kelas untuk mendapatkan rekomendasi yang sangat kuat dari seorang guru. Guru mungkin benar-benar dapat berkata, “Anda tahu, siswa sangat siap untuk kelas. Mereka mendukung rekan-rekan mereka. Mereka termotivasi. " 

Ini adalah kesempatan untuk menjelaskan beberapa hal yang mungkin tidak diketahui oleh panitia penerimaan. (Komite penerimaan) dapat membuat asumsi sendiri tanpa hal-hal itu. Jika mereka melihat nilai B atau C di kelas, rekomendasi dari guru yang mengajar kelas tersebut dapat memberikan konteks seperti apa siswa tersebut di kelas. Sekali lagi, mungkin kinerja mereka tidak diindikasikan dengan baik hanya dengan nilai huruf itu. 

Siapa yang harus dihubungi siswa untuk mendapatkan surat rekomendasi? Apakah Anda memiliki tip tentang bagaimana siswa dapat membuat keputusan itu? 

Saya akan mengatakan ada dua cara berbeda untuk memikirkan hal ini. Salah satunya adalah, jika seorang siswa melihat program akademik yang sangat spesifik, katakanlah teknik, akan sangat masuk akal bagi siswa tersebut untuk mencari rekomendasi dari guru yang telah mengajar mereka dalam sesuatu seperti matematika atau sains. Panitia penerimaan ingin memastikan, "Oke, siswa akan bisa sukses di program kita." Dan jaminan itu bisa datang dari beberapa rekomendasi dari jenis guru tertentu. 

Jika tidak, jika seorang siswa ingin mendaftar ke perguruan tinggi dan mungkin hanya melihat kurikulum seni liberal umum, (komite penerimaan) biasanya ingin melihat rekomendasi yang datang dari guru dari berbagai jenis disiplin ilmu. Mungkin termasuk seseorang dari sains atau matematika dan, di sisi lain, seseorang dari humaniora - Inggris, sejarah atau semacamnya. 

Saya memberi tahu siswa untuk memilih dari dua spektrum itu jika Anda bisa. Mintalah salah satu dari masing-masing karena, sekali lagi, itu memberi sedikit lebih banyak penjelasan tentang siswa dan apa yang dapat mereka lakukan. 

Namun, sekali lagi, jika mereka benar-benar mempelajari sesuatu yang spesifik, terutama yang berbasis matematika atau sains, sangat penting bagi mereka untuk mendapatkan rekomendasi dari guru di salah satu kelas tersebut, sebaiknya di kelas matematika atau sains yang tingkatnya lebih tinggi. 

Kumpulan rekomendasi lain yang dapat diperoleh siswa, yang mungkin diminta atau tidak diminta oleh perguruan tinggi, adalah surat opsional dari orang yang bukan guru. Perguruan tinggi mengatakan, "Anda dapat memiliki dua atau tiga surat rekomendasi opsional." 

Jika siswa tersebut sangat aktif, misalnya di gerejanya, mungkin ketua kelompok mudanya bisa menulis surat referensi karakter. Benar-benar, manfaatkan itu. Mungkin itu pelatih. Mungkin penasihat akademis atau tutor. Ada banyak orang yang dapat memberikan informasi tambahan yang belum tentu mengajar siswa tersebut di kelas.

Periksa TUN wawancara dengan Dr. Belinda Wilkerson, konsultan pendidikan independen dan pendiri serta pemilik Langkah Menuju Masa Depan, untuk nasihat lebih lanjut tentang dampak kegiatan ekstrakurikuler pada aplikasi perguruan tinggi Anda.

Seberapa awal siswa seharusnya menjangkau surat rekomendasi?

Itu pertanyaan yang sangat bagus. Saya pikir ada beberapa kebingungan seputar itu. 

Apa yang saya dorong agar siswa kita lakukan adalah, di musim semi tahun pertama mereka, sebelum mereka berangkat untuk liburan musim panas, saya akan memberi tahu siswa bahwa ini adalah waktu untuk bertanya. 

Ini adalah "promosal". Kita belum pergi, tapi mari kita tanyakan dan dapatkan di radar mereka karena selalu ada guru yang sangat populer di sekolah menengah yang diminta oleh banyak siswa untuk menulis surat rekomendasi. Sangat umum bagi guru untuk mengatakan, "Saya akan menuliskannya untuk 10, 15, atau 20 siswa pertama yang bertanya kepada saya, tetapi, di luar itu, saya hanya tidak memiliki kapasitas."

Jadi, masuk ke antrean mereka dan mendapatkan radar mereka, dalam hal menulis rekomendasi, itu penting. 

Saya meminta siswa kami melakukan "permintaan" di musim semi sebelum mereka berangkat untuk musim panas. Menjelang akhir musim panas atau awal tahun sekolah, para siswa harus menghubungi kembali guru sebagai pengingat. Mereka dapat memulainya dengan sesuatu seperti, "Terima kasih, sekali lagi, karena telah setuju untuk menulis surat rekomendasi untuk saya."

Banyak guru akan mencoba untuk mendapatkan surat rekomendasi yang ditulis selama bulan-bulan musim panas atau di awal semester musim gugur. Itu karena begitu siswa masuk sekolah, jadwal guru akan sangat padat. 

Jadi, "bertanya" di awal musim semi tahun pertama itu sangat penting karena, jika para guru bisa membuatnya tertulis, itu akan menghemat waktu mereka di musim gugur. 

Pengajuan yang sebenarnya tidak terjadi sampai musim gugur tahun senior. Tapi, bukan berarti menunggu sampai waktunya bertanya. 

Setelah siswa mendapat konfirmasi dari seseorang yang bersedia menulis surat rekomendasi, apa langkah selanjutnya yang sesuai? Haruskah siswa itu berbicara dengan penulis rekomendasi tentang apa yang harus dimasukkan dalam rekomendasi? Apakah ada dokumen atau informasi yang harus diberikan oleh siswa?

Saya pikir Anda akan menemukan bahwa beberapa guru akan meminta siswa untuk memberi mereka resume atau semacam lembar sombong. Beberapa dari mereka sebenarnya memiliki formulir yang harus diisi oleh siswa. Saya tahu bahwa banyak konselor melakukan itu juga sehingga mereka dapat yakin untuk menyentuh hal-hal yang menurut siswa benar-benar penting untuk mereka kemukakan dalam rekomendasi.

Semua yang dikatakan, saya pikir ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang surat rekomendasi otentik yang sangat asli yang tidak memiliki poin pembicaraan yang sudah disediakan. 

Saya pikir itu tergantung pada gurunya. Jika mereka adalah salah satu dari guru yang menulis 15 atau 20 rekomendasi, akan sangat membantu untuk memiliki beberapa pedoman atau beberapa poin referensi sehingga surat-surat itu tidak menjadi umum dari satu siswa ke siswa lainnya.

Faktanya, kami melakukannya dengan siswa kami. Siswa kami melakukan penilaian bakat yang memiliki lembar satu halaman yang memiliki beberapa istilah untuk menggambarkan mereka. Kami meminta siswa kami memberikan itu kepada guru mereka. Mereka dapat menggunakan lembaran itu jika mereka mau, jika mereka merasa itu akan berguna. Banyak dari mereka yang merasa terbantu. 

Tetapi, untuk benar-benar memberi tahu guru, “Saya ingin Anda menyebutkan bahwa saya adalah juara debat tahun lalu. Saya ingin Anda menyebutkan pertandingan besar musim gugur yang lalu ketika kita menang melawan sekolah X ". Saya pikir itu membuat siswa sedikit kurang otentik. 

Resume sangat membantu karena mereka belum tentu tahu apa yang Anda lakukan di luar sekolah. Mereka mungkin tidak tahu bahwa Anda memiliki pekerjaan atau bahwa Anda pernah berpartisipasi dalam suatu kelompok remaja, organisasi luar, atau olahraga. Jadi resume memberi mereka beberapa konteks dalam hal apa yang Anda lakukan di luar sekolah. 

Namun, (penulis surat rekomendasi) harus menulis berdasarkan pengetahuan langsung mereka tentang siapa Anda dan pengalaman langsung mereka dengan Anda, bukan mengulangi hal-hal yang akan Anda bicarakan di bagian lain lamaran Anda yang sebenarnya tidak relevan. segala sesuatu yang berkaitan dengan pengalaman guru tertentu dengan (Anda). Perwakilan penerimaan ingin tahu tentang hal itu.

Terima kasih, sekali lagi, telah bergabung dengan kami hari ini. 

Sama-sama. Terima kasih!

Wawancara ini telah diedit agar lebih jelas.