“Kamu jurusan apa?” Siswa sering menghadapi pertanyaan ini bahkan sebelum mereka memulai karir kuliah mereka.
Ini adalah pertanyaan logis untuk ditanyakan kepada seseorang yang sedang kuliah, atau akan, tetapi banyak siswa tidak memiliki jawaban. Di antara kerumunan siswa yang memasuki perguruan tinggi negara kita setiap tahun, sangat sedikit yang memulai karir perguruan tinggi mereka dengan gambaran yang jelas tentang apa yang mereka inginkan dari jurusan mereka. Dari sedikit orang yang mengetahui jurusan mereka saat masuk, atau dapat memilih salah satu dengan cepat, sejumlah besar menemukan diri mereka mengubah jurusan setidaknya sekali sebelum hari kelulusan mereka.
Memilih jurusan bukanlah keputusan yang diambil oleh siswa dengan enteng, tidak juga seharusnya demikian. Banyak perguruan tinggi mengharuskan siswa menghabiskan setidaknya satu tahun untuk mengambil kursus yang berbeda sebelum menyatakan satu, dan untuk alasan yang baik. Terlepas dari apa minat akademis Anda, mengambil kursus yang luas dalam hal apa pun dapat mengubah perspektif Anda tentang hal itu. Ada banyak mitos seputar topik utama perguruan tinggi, tetapi salah satu yang paling umum, dan paling berbahaya, adalah keyakinan bahwa Anda didefinisikan oleh jurusan Anda dan hanya akan pernah bisa bekerja di bidang spesifik itu. Sangat mudah untuk merasa terjebak oleh jurusan Anda, dipaksa untuk bekerja hanya di bidang yang Anda geluti. Terlepas dari apa yang tertulis di ijazah Anda, meskipun, Anda lebih dari jumlah kursus Anda. Anda utama dan karir Anda tidak harus berjalan seiring.
Sebelum mulai kuliah, saya berniat untuk belajar bahasa Inggris. Setiap kali saya menyebutkannya kepada orang dewasa mana pun, jawabannya hampir selalu “Jadi, Anda ingin mengajar?” Meskipun saya sama sekali tidak menentang mengajar, itu tidak pernah menjadi niat saya. Siapa pun yang berpikir bahwa gelar bahasa Inggris membatasi Anda untuk mengajar, bagaimanapun, tidak tahu disiplin yang mereka bicarakan. Apa kesamaan mantan CEO Goldman Sachs dan Menteri Keuangan Amerika Serikat Hank Paulson dengan mantan CEO Avon Andrea Jung, Hakim Agung Clarence Thomas, pembuat film Steven Spielberg, dan jurnalis/tokoh televisi Barbra Walters? Kelimanya mengambil jurusan bahasa Inggris, dan mereka hanya beberapa dari nama-nama penting dalam daftar itu.
Bahasa Inggris, bagaimanapun, hanyalah salah satu dari banyak jurusan perguruan tinggi yang memberi siswa lebih banyak pilihan daripada yang disadari banyak orang. Mungkin tidak ada cukup pekerjaan dalam filsafat bagi setiap orang yang memperoleh gelar dalam disiplin untuk bekerja secara langsung di dalamnya. Untungnya, jurusan mata pelajaran seperti itu tampaknya mempersiapkan siswa untuk karir di banyak industri yang berbeda. Kemampuan untuk berpikir dan menganalisis secara kritis yang berasal dari mempelajari subjek semacam itu telah membantu investor miliarder George Soros dan Peter Thiel dengan sangat baik dan juga pembuat film Ethan Cohen dan penulis terkenal David Foster Wallace. Jika Anda mulai curiga bahwa banyak CEO tidak mempelajari bisnis atau keuangan, Anda tentu benar. Banyak, pada kenyataannya, mempelajari sejarah. Daftar ini termasuk Ken Chenault dari American Express, Brian Moynihan dari Bank of America, dan Sam Palmisano, sebelumnya dari IBM, jadi jika Anda adalah jurusan sejarah, Anda berada di perusahaan yang baik.
Apakah gelar dalam ilmu politik atau pemerintahan membatasi Anda untuk berkarir di bidang politik? Tidak jika Anda adalah Pete Wentz dari Fall Out Boy, yang menjadi bintang rock literal setelah mendapatkan gelar ilmu politik. Perusahaan tempat dia berada termasuk pembawa acara televisi populer Jerry Springer, CEO Delta Air Lines Richard Anderson, dan CEO Goldman Sachs Lloyd Blankfein, yang juga mencoba praktik hukum sebelum beralih ke keuangan. Faktanya, banyak politisi yang tidak mempelajari kedua disiplin ilmu tersebut. Gubernur California Jerry Brown memegang gelar dalam bidang klasik dan mantan mayor New York Mario Cuomo meraih gelar dalam bahasa Inggris. Mantan Presiden George W. Bush mengambil jurusan sejarah dan saudaranya, mantan gubernur Florida Jeb Bush, dalam studi Amerika Latin.
Tidak peduli apa yang Anda pilih untuk utama dalam selama tahun-tahun sarjana Anda, apa yang Anda lakukan dengan gelar Anda adalah terserah Anda. Jurusan hanya mendefinisikan Anda jika Anda mengizinkannya. Saya tahu mahasiswa hukum yang disarankan untuk tidak mengambil jurusan pra-hukum sebagai sarjana. Seseorang yang melakukannya, bagaimanapun, adalah aktor Matthew McConaughey. Daftar aktor dan aktris yang tidak mengambil jurusan teater atau akting sangat luas. Baik George Clooney dan Brad Pitt belajar jurnalisme, sementara Julianna Margulies berkonsentrasi pada sejarah seni dan Ashton Kutcher mengejar teknik biokimia. Jika salah satu dari orang-orang ini, atau banyak orang lain, merasa terjebak oleh jurusan kuliah mereka, film favorit Anda mungkin akan sangat berbeda. Mereka semua memiliki pilihan, dan begitu juga Anda, mungkin lebih dari yang Anda sadari.
