Setiap tahun, jutaan siswa memilih untuk mengambil bagian esai opsional yang termasuk dalam SAT dan ACT, banyak dari mereka menghabiskan banyak waktu dan uang untuk mempersiapkannya.
Tetapi haruskah mereka melakukannya?
Sebagian besar perguruan tinggi dan universitas tidak pernah meminta pelamar untuk menyerahkan skor untuk bagian ini. Dan baru-baru ini, jumlah sekolah yang menjadi semakin kecil.
Tahun lalu, Harvard, Dartmouth, Yale, Princeton, Stanford, Duke, Brown, Institut Teknologi California, MIT, University of Michigan, dan yang lainnya bergabung dengan daftar panjang sekolah yang mengklasifikasikan esai SAT dan ACT sebagai “opsional.”
Sebagian, sekolah-sekolah ini membenarkan keputusan mereka atas dasar bahwa memerlukan bagian esai, yang sekarang biaya tambahan, menempatkan beban keuangan yang tidak perlu pada siswa berpenghasilan rendah dan bahkan dapat mencegah beberapa dari menerapkan.
“Semakin banyak dalam penerimaan, sekolah berusaha menghilangkan hambatan, bukan meningkatkannya. Jadi mereka tidak ingin siswa merasa harus membayar lebih untuk mengambil bagian penulisan, ”jelasnya Joe Korfmacher, seorang direktur konseling di Collegewise.
Meskipun siswa berpenghasilan rendah di banyak negara bagian diberikan pilihan untuk mengambil SAT atau ACT secara gratis selama hari sekolah, tes bersubsidi biasanya tidak termasuk bagian esai. Jadi, jika seorang siswa ingin mengambil esai, mereka biasanya harus membayarnya.
“Mengingat pertumbuhan signifikan dalam ujian hari sekolah gratis, penting untuk memungkinkan siswa dari keluarga berpenghasilan rendah untuk mengambil keuntungan dari tes yang telah ditawarkan oleh distrik sekolah mereka dan tidak menempatkan beban yang tidak semestinya pada mereka untuk masuk secara terpisah di luar sekolah normal jam, "Logan Powell, dekan penerimaan Brown, mengatakan dalam a pernyataan.
Selain itu, sekolah dan pelamar memiliki masalah di masa lalu dengan bagaimana esai SAT dan ACT dinilai. Berbeda dengan sisa tes, bagian esai dinilai oleh orang-orang nyata, sehingga membuat mereka tidak begitu "standar."
"Ada saat-saat di masa lalu di mana skor yang diterima siswa tidak masuk akal," kata Korfmacher. Siswa akan mendapat nilai sangat tinggi pada sisa tes dan melihat penurunan yang signifikan di bagian esai.
Dan karena sebagian besar sekolah - terutama yang selektif - mengharuskan pelamar untuk menyerahkan esai lain yang biasanya melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengungkapkan minat, minat, dan keterampilan menulis mereka, sebenarnya tidak ada kebutuhan bagi siswa untuk menulis esai tentang SAT atau ACT mereka. .
"Saya kira bagian penulisan tidak memberi tahu Anda banyak hal untuk memulai," kata Allen Koh, CEO dari Pendidikan Kardinal. “Kamu tidak sering menulis esai semacam itu di kampus, tidak pernah. Jadi, saya suka tren ke beberapa sekolah yang tidak menginginkan bagian itu lagi. ”
Di tempat esai SAT atau ACT, Princeton sekarang mengharuskan pelamar untuk menyerahkan kertas sekolah bertingkat. Dan sekolah lain, termasuk Brown dan Michigan, merekomendasikan pelamar melakukan hal yang sama.
"Semua pengujian ini digabungkan dapat menambah dalam hal biaya untuk keluarga, dan kami tidak ingin biaya yang terkait dengan proses aplikasi menjadi alasan bagi siswa untuk tidak mendaftar ke Princeton," Janet Rapelye, dekan penerimaan Princeton, mengatakan di sebuah pernyataan.
Haruskah pelamar memilih untuk mengambil esai SAT / ACT?
Secara total, hanya segelintir perguruan tinggi dan universitas - termasuk yang ada di sistem University of California - saat ini mengharuskan pelamar untuk mengambil esai SAT atau ACT.
Namun, sebagian besar peserta tes masih memilih untuk menerimanya. Dari hampir 2 juta siswa yang mengambil SAT di 2019, 68 persen dari mereka memutuskan untuk menulis esai opsional. Dan tahun lalu, hampir setengah peserta tes ACT melakukan hal yang sama.
Mengambil esai - apakah itu diperlukan atau tidak - biasanya masih merupakan ide yang baik, menurut Koh.
"Jika kamu mencoba pergi ke sekolah negeri setempat, maka kamu tidak perlu mengambilnya," katanya. "Jika Anda mencoba untuk pergi ke universitas unggulan negara Anda atau universitas yang lebih kompetitif - apakah itu negeri atau swasta - maka Anda benar-benar membutuhkannya."
"Mengambilnya tidak benar-benar membantumu, tetapi tidak mengambilnya benar-benar menyakitkanmu," lanjut Koh. “Tidak banyak yang harus dilakukan untuk mempersiapkannya. Kenapa kamu tidak mengambilnya? Ini hampir seperti kamu mencoba menyembunyikan sesuatu. ”
Meskipun sekolah mungkin tidak memerlukan bagian esai, itu tidak berarti siswa lain tidak akan menyerahkannya, jelasnya. Dan siswa tidak ingin menonjol sebagai pelamar yang memilih untuk tidak menerimanya.
Selain itu, jika sebuah perguruan tinggi atau universitas "merekomendasikan" siswa mengambil bagian esai, seperti Duke, Stanford dan banyak lainnya, Koh merekomendasikan untuk tidak melewatkannya sehingga siswa tidak akan dilihat oleh petugas penerimaan sebagai yang aneh.
Namun, Koh menyarankan bahwa bagian penulisan bukanlah sesuatu yang harus diluangkan banyak siswa untuk persiapan.
Siswa “seharusnya tidak menghabiskan waktu (mempersiapkan untuk itu),” kata Koh. "Jika seorang siswa mendapatkan As dan Bs dalam kursus bahasa Inggris dan sejarah mereka, mereka tidak perlu menghabiskan banyak waktu untuk mempersiapkan penulisan."
Allen Cheng, salah satu pendiri PrepScholar, perkuat ini.
"Ini bagian kecil dari tes," katanya.
Cheng, juga, berpikir bahwa itu biasanya ide yang baik bagi siswa untuk memilih untuk mengambil bagian penulisan SAT dan ACT. Namun, untuk membuat keputusan yang tepat, siswa pertama-tama perlu memiliki gagasan tentang sekolah yang dimaksud.
“Siswa harus membuat daftar sekolah yang ingin dia lamar dan teliti persyaratan penulisan SAT / ACT mereka. Ketika setiap sekolah, siswa tahu dia ingin mendaftar TIDAK memerlukan esai, dan dia yakin dia tidak akan menambahkan sekolah lain ke daftar, dia tidak perlu mengambilnya, “kata Cheng. "Dalam semua kasus lain, kami sarankan untuk mengambilnya."
Tetapi, secara umum, Cheng percaya siswa harus memfokuskan sebagian besar waktu mereka mempersiapkan inti yang dibutuhkan mata pelajaran SAT dan ACT. Siswa hanya harus fokus pada peningkatan nilai menulis mereka jika sangat rendah dibandingkan dengan skor mereka pada bagian lain dari tes, katanya.
Korfmacher, bagaimanapun, mengambil pendekatan yang lebih sederhana pada apakah siswa harus memilih untuk mengambil bagian penulisan SAT dan ACT. Berdasarkan sebagian kecil sekolah yang membutuhkan ujian, menurutnya sebagian besar tidak perlu.
"Mayoritas luas, seperti 99.5 persen dari perguruan tinggi, tidak lagi memerlukan bagian penulisan," kata Korfmacher. “Jadi, jika seorang siswa memberi tahu saya, 'Saya tinggal di New Jersey, tidak mungkin saya mendaftar ke sistem University of California. Itu tidak ada dalam radar saya dan saya tidak terlalu kuat dalam menulis, 'Saya akan memberitahu mereka menghemat waktu Anda, menghemat uang Anda, jangan mengambilnya. "
Namun, “Jika seorang siswa unggul dalam penulisan, akan mengikuti jurusan jurnalisme atau bahasa Inggris, dan mereka akan mengetuk bagian penulisan dari taman, maka ya, silakan dan ambil,” lanjutnya.
Perguruan tinggi dan universitas harus mengambil sikap definitif
Ada beberapa sekolah yang mengambil sikap definitif pada apakah mereka ingin siswa mengambil bagian esai dari SAT dan ACT. Caltech dan University of Chicago, misalnya, dengan jelas menyatakan bahwa mereka tidak akan mempertimbangkan skor esai SAT dan ACT.
Namun, sebagian besar sekolah "merekomendasikan" siswa untuk mengambil esai SAT dan ACT, atau lebih buruk lagi, menganggapnya "opsional."
Dan ini biasanya membuat siswa bingung. Mereka tidak ingin mengalokasikan waktu dan uang untuk mempersiapkan dan mengambil esai jika petugas penerimaan akan menyikat mereka. Tetapi pada saat yang sama, mereka tidak ingin melewatkan esai dan menemukan petugas penerimaan sebagai pemalas atau seseorang yang berusaha menyembunyikan kurangnya keterampilan menulis mereka.
Menurut Korfmacher, membuat bagian esai SAT dan ACT opsional adalah "menyesatkan, membingungkan dan menekan siswa untuk mengambilnya meskipun itu tidak diperlukan."
"Saya pikir mereka harus diminta atau tidak diminta," lanjutnya. “Dan harus jelas mengatakan, 'bagian penulisan tidak akan menjadi bagian dari proses baru kami.' ”
