Sebuah studi baru menemukan bahwa hutan dengan keanekaragaman spesies pohon yang lebih tinggi lebih efektif dalam mengurangi puncak suhu selama musim panas dan musim dingin, menyoroti pentingnya keanekaragaman hayati dalam memerangi perubahan iklim.
Sebuah studi terkini yang dipelopori oleh para peneliti dari Pusat Penelitian Keanekaragaman Hayati Integratif Jerman (iDiv), Universitas Leipzig, dan Universitas Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) telah mengungkap bukti kuat bahwa hutan dengan keanekaragaman spesies pohon yang lebih tinggi secara signifikan lebih baik dalam menahan fluktuasi suhu ekstrem daripada hutan dengan spesies yang lebih sedikit.
Diterbitkan Dalam jurnal Ecology Letters, temuannya menunjukkan bahwa diversifikasi spesies pohon dalam ekosistem hutan dapat memainkan peran penting dalam mengurangi dampak buruk perubahan iklim.
Mitigasi Iklim Ekstrem
Ketika suhu global meningkat akibat meningkatnya gas rumah kaca, frekuensi dan intensitas puncak panas menjadi lebih nyata.
Sebaliknya, frekuensi puncak dingin semakin berkurang.
Pohon telah lama dikenal karena kemampuannya menahan suhu ekstrem, namun masih belum jelas apakah jumlah spesies pohon — disebut sebagai “kekayaan spesies pohon” — dapat memperkuat efek ini.
Penulis utama Florian Schnabel dari Universitas Freiburg, yang mengawasi penelitian saat bekerja di iDiv dan Universitas Leipzig serta melanjutkan pekerjaan ini di Freiburg, menjelaskan pentingnya suhu penyangga.
“Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa suhu yang terjaga di bawah tajuk pohon penting bagi keanekaragaman hayati hutan karena suhu tersebut memperlambat peralihan yang disebabkan oleh perubahan iklim ke spesies yang lebih menyukai suhu hangat,” katanya dalam rilis berita.
Percobaan Keanekaragaman Pohon Terbesar yang Ditanam
Untuk mengeksplorasi hubungan antara kekayaan spesies pohon dan penyangga suhu, para peneliti menggunakan data dari proyek BEF-China, eksperimen keanekaragaman pohon yang ditanam terbesar di dunia yang terletak di China subtropis.
Percobaan ini melibatkan beberapa ratus ribu pohon yang ditanam di petak-petak yang berisi satu, dua, empat, delapan, 16 atau 24 spesies pohon yang berbeda. Selama enam tahun, pengukuran suhu hutan dicatat dengan cermat.
Temuan Kunci
Hasil penelitiannya memberi tahu.
Hutan dengan beragam spesies pohon menunjukkan pengurangan suhu yang lebih signifikan di bawah tajuk selama puncak panas, terutama pada siang hari di musim panas, dibandingkan dengan hutan monokultur.
Selama periode dingin, hutan yang kaya spesies juga mempertahankan suhu yang lebih tinggi secara lebih efektif di malam hari.
Penelitian ini mengidentifikasi kerapatan tajuk dan keragaman struktur sebagai faktor penting dalam efek penyangga ini. Plot percobaan dengan banyak spesies pohon menunjukkan kerapatan tajuk yang lebih tinggi dan keragaman struktur yang lebih besar, yang kemungkinan mencegah pencampuran massa udara yang cepat dan peningkatan pengaturan suhu.
“Efek penyangga suhu sangat baik bagi manusia yang mencari kelegaan selama gelombang panas, tetapi juga memengaruhi ekosistem itu sendiri,” imbuh penulis utama Rémy Beugnon dari iDiv, Universitas Leipzig dan Centre d'Ecologie Fonctionnelle et Evolutive. “Iklim mikro yang terlindungi menciptakan kondisi yang lebih baik bagi ekosistem dan melindungi layanan yang mereka tawarkan.”
Panggilan untuk Aksi
Temuan ini memperkuat argumen untuk mempromosikan kekayaan spesies pohon di hutan di seluruh dunia, dengan menekankan tidak hanya keanekaragaman hayati tetapi juga manfaat praktis dari pengaturan suhu.
“Meskipun monokultur pohon yang umum ditanam di seluruh dunia penting untuk menyediakan kayu, namun tidak hanya memiliki keanekaragaman hayati yang lebih sedikit daripada hutan alam atau hutan tanaman yang beragam, tetapi juga menyediakan lebih sedikit layanan lain daripada produksi kayu,” tambah penulis senior Helge Bruelheide dari iDiv dan MLU. “Studi kami dengan jelas menunjukkan bahwa efek penyangga suhu dari kekayaan spesies pohon ini berpotensi untuk mengurangi dampak negatif pemanasan global dan iklim ekstrem pada seluruh ekosistem hutan.”
Penelitian ini menggarisbawahi pentingnya hutan tanaman yang beragam bagi berbagai inisiatif yang ditujukan untuk proyek restorasi skala besar dan kehutanan perkotaan. Dengan mempromosikan keragaman spesies pohon, proyek semacam itu dapat membantu mengurangi tekanan termal dan membangun ekosistem yang lebih tangguh di dunia yang semakin memanas.
Sumber: Pusat Penelitian Keanekaragaman Hayati Integratif Jerman