Para peneliti yang dipimpin oleh Universitas Cambridge telah menemukan bahwa pola makan tinggi serat dapat meningkatkan kesehatan usus secara signifikan, mengurangi risiko infeksi dari bakteri berbahaya. Dengan mendorong pertumbuhan mikroba yang bermanfaat, serat makanan menciptakan lingkungan dalam usus yang tidak bersahabat dengan patogen, sehingga memberikan pendekatan yang menjanjikan untuk memerangi resistensi antibiotik.
Dalam sebuah studi baru, para peneliti yang dipimpin oleh Universitas Cambridge menemukan bahwa pola makan yang kaya serat dapat secara signifikan mengurangi risiko infeksi oleh bakteri yang berpotensi berbahaya. Studi tersebut, diterbitkan dalam Nature Microbiology, menunjukkan bahwa meningkatkan pertumbuhan bakteri usus yang bermanfaat melalui pilihan makanan dapat meningkatkan pertahanan alami tubuh terhadap penyakit.
Enterobacteriaceae, sekelompok bakteri yang meliputi Klebsiella pneumoniae, Shigella dan E. coli, umumnya ditemukan dalam kadar rendah di usus manusia yang sehat. Namun, pertumbuhan berlebih bakteri ini, yang sering dipicu oleh peningkatan peradangan atau makanan yang terkontaminasi, dapat menyebabkan penyakit parah dan bahkan kondisi yang mengancam jiwa.
Memanfaatkan teknik komputasi canggih dan kecerdasan buatan, tim peneliti menganalisis komposisi mikrobioma usus lebih dari 12,000 individu dari 45 negara.
Temuan mereka mengungkapkan bahwa ciri khas mikrobioma seseorang dapat memprediksi kerentanan terhadap kolonisasi Enterobacteriaceae, menunjukkan hasil yang konsisten di berbagai kondisi kesehatan dan lokasi geografis.
Penelitian ini mengidentifikasi 135 spesies mikroba usus yang tampaknya menawarkan perlindungan terhadap EnterobacteriaceaeDiantara spesies yang bermanfaat tersebut adalah Faekalibakterium, yang menghasilkan asam lemak rantai pendek dengan memecah serat makanan. Senyawa ini tampaknya menciptakan lingkungan yang tidak ramah bagi bakteri berbahaya, sehingga mengurangi risiko infeksi.
“Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa apa yang kita makan berpotensi sangat penting dalam mengendalikan kemungkinan infeksi dengan berbagai bakteri, termasuk E. coli dan Klebsiella pneumoniae, karena hal ini mengubah lingkungan usus kita menjadi lebih bermusuhan terhadap penyerang,” kata penulis senior Alexandre Almeida, seorang peneliti di Departemen Kedokteran Hewan Universitas Cambridge, dalam sebuah rilis berita.
Temuan ini menekankan pentingnya kebiasaan makan dalam menjaga kesehatan usus.
“Dengan mengonsumsi serat dalam makanan seperti sayur-sayuran, kacang-kacangan, dan biji-bijian utuh, kita dapat menyediakan bahan baku bagi bakteri usus kita untuk menghasilkan asam lemak rantai pendek – senyawa yang dapat melindungi kita dari bakteri patogen ini,” tambah Almeida.
Penelitian ini dilakukan pada saat yang kritis ketika resistensi antibiotik meningkat secara global, sehingga semakin sulit untuk mengobati infeksi yang disebabkan oleh Klebsiella pneumoniae dan patogen serupa.
"Dengan tingkat resistensi antibiotik yang lebih tinggi, semakin sedikit pilihan pengobatan yang tersedia bagi kita. Pendekatan terbaik saat ini adalah mencegah terjadinya infeksi sejak awal, dan kita dapat melakukannya dengan mengurangi peluang bakteri penyebab penyakit ini berkembang biak di usus kita," tambah Almeida.
Upaya sebelumnya untuk mengelola kesehatan usus sering kali melibatkan penggunaan probiotik, tetapi penelitian ini menunjukkan bahwa mungkin diperlukan perubahan fokus. Alih-alih mencoba mengalahkan bakteri berbahaya dengan probiotik, strategi yang lebih efektif adalah mengubah lingkungan usus melalui pola makan.
"Studi ini menyoroti pentingnya mempelajari patogen bukan sebagai entitas yang terisolasi, tetapi dalam konteks mikrobioma usus di sekitarnya," kata penulis pertama Qi Yin, peneliti tamu di Departemen Kedokteran Hewan Universitas Cambridge, dalam rilis berita tersebut.