Sebuah studi baru dari UCSF dan Northwestern menemukan bahwa berjemur di dalam ruangan membuat kulit orang dewasa muda secara genetik lebih tua daripada kulit banyak lansia, penuh dengan perubahan DNA yang dapat menyebabkan melanoma. Penelitian ini menambah urgensi baru pada peringatan tentang tempat berjemur dan sinar UV buatan.
Berjemur di dalam ruangan mungkin memberikan tampilan kulit yang bercahaya dengan cepat, tetapi di balik permukaannya, hal itu mempercepat penuaan kulit pada tingkat genetik dan menambah kerusakan yang terkait dengan kanker, menurut sebuah studi baru dari Universitas California San Francisco dan Universitas Northwestern.
Para peneliti melaporkan bahwa orang dewasa muda yang menggunakan alat tanning (penggelap kulit buatan) membawa lebih banyak mutasi DNA dalam sel kulit mereka dibandingkan orang berusia 70-an dan 80-an yang tidak menggunakan alat tanning. Mutasi tersebut merupakan jenis mutasi yang dapat memicu melanoma dan kanker kulit lainnya.
Penelitian, diterbitkan Sebuah penelitian yang diterbitkan pada 12 Desember di jurnal Science Advances, adalah yang pertama menunjukkan bahwa berjemur di dalam ruangan pada masa muda terkait dengan penumpukan kerusakan genetik yang sangat ekstrem.
Tim tersebut terkejut melihat betapa jauh lebih rusaknya kulit para penyamak kulit di dalam ruangan ketika mereka memeriksanya pada tingkat molekuler.
“Kami menemukan bahwa pengguna tanning bed di usia 30-an dan 40-an memiliki lebih banyak mutasi daripada orang-orang di populasi umum yang berusia 70-an dan 80-an,” kata penulis pertama bersama, Bishal Tandukar, seorang peneliti pascadoktoral di bidang dermatologi di UCSF, dalam siaran pers. “Dengan kata lain, kulit pengguna tanning bed tampak puluhan tahun lebih tua pada tingkat genetik.”
Kanker kulit adalah kanker yang paling umum di Amerika Serikat, menurut American Cancer Society. Melanoma, bentuk yang paling mematikan, hanya merupakan sebagian kecil dari kasus kanker kulit tetapi menyebabkan sebagian besar kematian akibat kanker kulit. Sekitar 11,000 orang Amerika meninggal karena melanoma setiap tahun, sebagian besar karena paparan radiasi ultraviolet (UV).
Radiasi UV terdapat dalam sinar matahari tetapi juga dihasilkan oleh sumber buatan seperti tempat berjemur buatan. Seiring dengan meningkatnya popularitas berjemur di dalam ruangan, terutama di kalangan wanita muda yang merupakan sebagian besar pelanggan salon berjemur, angka kejadian melanoma pun meningkat seiring dengan itu.
Banyak negara telah secara efektif melarang penggunaan alat penyamakan kulit (tanning bed), dan Organisasi Kesehatan Dunia mengklasifikasikannya sebagai karsinogen kelompok 1, kategori yang sama dengan asap rokok dan asbes. Namun, di Amerika Serikat, alat penyamakan kulit tetap legal dan banyak digunakan.
Untuk lebih memahami bagaimana pen tanning di dalam ruangan memengaruhi kulit pada tingkat DNA, para peneliti mengambil pendekatan dua arah.
Pertama, mereka menganalisis rekam medis dari lebih dari 32,000 pasien dermatologi. Rekam medis tersebut mencakup informasi tentang penggunaan alat tanning bed, riwayat sengatan matahari, dan riwayat keluarga melanoma. Kumpulan data yang besar ini membantu tim menghubungkan pola paparan sinar UV dengan faktor risiko kanker kulit di berbagai populasi.
Kemudian, untuk memperdalam analisis kerusakan seluler, mereka mengumpulkan sampel kulit dari 26 donor dan mengurutkan 182 sel kulit individu. Dengan membaca DNA sel-sel ini, para ilmuwan dapat menghitung berapa banyak mutasi yang telah terakumulasi dan mengidentifikasi jenis mutasi yang paling erat kaitannya dengan paparan sinar UV dan melanoma.
Hasilnya sangat mencolok. Orang dewasa muda yang menggunakan alat tanning memiliki lebih banyak mutasi pada sel kulit mereka daripada orang yang dua kali lebih tua yang tidak menggunakan alat tanning. Efeknya sangat kuat terutama di punggung bawah, area tubuh yang biasanya jarang terkena sinar matahari alami tetapi sangat terpapar di alat tanning. Pola tersebut sangat menunjukkan bahwa sinar UV buatan adalah penyebabnya.
Tim tersebut melihat tanda-tanda peringatan yang jelas tentang kemungkinan kanker di masa depan pada sampel dari pengguna alat tanning bed.
“Kulit para pengguna alat penyamakan kulit dipenuhi dengan bibit kanker — sel-sel dengan mutasi yang diketahui menyebabkan melanoma,” kata penulis senior A. Hunter Shain, seorang profesor madya di Departemen Dermatologi UCSF, dalam siaran pers tersebut.
Mutasi tersebut merupakan perubahan permanen pada DNA. Setelah terjadi, mutasi tersebut tidak dapat dihilangkan. Seiring waktu, seiring bertambahnya mutasi, kemungkinan sel tertentu memperoleh kombinasi perubahan yang tepat untuk menjadi kanker pun meningkat.
Shain menekankan bahwa inilah mengapa pencegahan sangat penting.
“Kita tidak bisa membalikkan mutasi setelah terjadi, jadi sangat penting untuk membatasi seberapa banyak mutasi yang terakumulasi sejak awal,” tambahnya. “Salah satu cara paling sederhana untuk melakukan itu adalah dengan menghindari paparan radiasi UV buatan.”
Para ahli kesehatan masyarakat telah lama memperingatkan bahwa tidak ada yang namanya berjemur aman dari sinar UV, baik dari matahari maupun alat tanning. Studi ini menambahkan bukti genetik yang kuat bahwa berjemur di dalam ruangan pada masa muda dapat membuat kulit secara biologis lebih tua dan lebih rentan terhadap kanker beberapa dekade sebelum kerutan atau bintik-bintik matahari muncul.
Bagi pelajar dan kaum muda, temuan ini menggarisbawahi bahwa pilihan yang dibuat sekarang dapat membentuk risiko kesehatan di kemudian hari. Beberapa menit di tempat berjemur mungkin tampak tidak berbahaya, tetapi pada tingkat DNA, sesi-sesi tersebut terakumulasi menjadi kerusakan tambahan selama bertahun-tahun.
Para peneliti mengatakan bahwa penelitian mereka mendukung upaya yang lebih kuat untuk mencegah pen tanning di dalam ruangan, terutama di kalangan anak muda, dan untuk mengedukasi masyarakat tentang kerusakan genetik tersembunyi yang disebabkan oleh sinar UV buatan. Studi di masa mendatang dapat meneliti apakah individu tertentu bahkan lebih rentan terhadap kerusakan ini karena gen atau jenis kulit mereka, dan bagaimana cara terbaik untuk menargetkan kampanye pencegahan.
Untuk saat ini, pesannya sederhana: melindungi kulit Anda dari radiasi UV, terutama dari alat tanning, adalah salah satu cara paling efektif untuk mengurangi jumlah mutasi penyebab kanker yang terakumulasi dalam sel Anda sepanjang hidup.