Sebuah tim peneliti Brasil di UFABC, yang didukung oleh FAPESP, telah mengembangkan senyawa baru yang menunjukkan harapan dalam mengobati penyakit Alzheimer dengan menargetkan dan mendegradasi plak beta-amiloid yang berbahaya.
Tim peneliti di Universitas Federal ABC (UFABC) di Brasil telah mencapai terobosan signifikan dalam memerangi penyakit Alzheimer. Didukung oleh Yayasan Penelitian São Paulo (FAPESP), tim ini telah mengembangkan senyawa kimia baru yang dapat menawarkan cara baru untuk pengobatan dengan mendegradasi plak beta-amiloid yang merupakan ciri khas penyakit ini.
Dengan memanfaatkan pendekatan multi-aspek yang menggabungkan simulasi komputer, pengujian kultur sel, dan percobaan pada hewan, para peneliti menemukan bahwa senyawa tersebut secara efektif meminimalkan hilangnya ingatan, kesulitan kesadaran spasial, dan masalah pembelajaran pada tikus yang menderita Alzheimer.
Selain itu, senyawa tersebut, yang bertindak sebagai khelator tembaga, mengikat kelebihan tembaga dalam plak beta-amiloid, sehingga memfasilitasi degradasinya.
Sekitar satu dekade yang lalu, studi internasional mulai menunjukkan pengaruh ion tembaga sebagai agregator plak beta-amiloid. Ditemukan bahwa mutasi genetik dan perubahan enzim yang berperan dalam pengangkutan tembaga dalam sel dapat menyebabkan akumulasi unsur tersebut di otak, yang mendukung agregasi plak-plak ini. Dengan demikian, regulasi homeostasis tembaga [menyeimbangkan] telah menjadi salah satu fokus pengobatan Alzheimer,” kata Giselle Cerchiaro, seorang profesor di Pusat Ilmu Pengetahuan Alam dan Manusia UFABC yang mengoordinasikan penelitian tersebut, dalam siaran pers.
Temuan tim, diterbitkan dalam jurnal ACS Chemical Neuroscience, terungkap bahwa senyawa baru tersebut tidak hanya efektif tetapi juga mudah disintesis.
Senyawa ini mengurangi neuroinflamasi, stres oksidatif, dan memulihkan keseimbangan tembaga di hipokampus — area otak yang bertanggung jawab atas memori. Yang terpenting, senyawa ini terbukti aman, tidak menunjukkan toksisitas pada kultur sel hipokampus maupun pada hewan yang diobati.
Penelitian ini menandai perkembangan yang menjanjikan dalam pengobatan Alzheimer, terutama dalam konteks lanskap terapi saat ini, yang sebagian besar berfokus pada peredaan gejala, alih-alih akar penyebabnya. Dengan perkiraan 50 juta orang di seluruh dunia yang hidup dengan penyakit Alzheimer, pengobatan baru yang menargetkan mekanisme fundamental penyakit ini sangat dibutuhkan.
Para peneliti terus maju dengan rencana untuk menerjemahkan temuan praklinis yang menjanjikan ini ke dalam uji klinis manusia.
"Ini adalah molekul yang sangat sederhana, aman, dan efektif. Senyawa yang kami kembangkan jauh lebih murah daripada obat-obatan yang tersedia. Oleh karena itu, meskipun hanya efektif untuk sebagian populasi, mengingat penyakit Alzheimer memiliki banyak penyebab, ini akan menjadi kemajuan besar dibandingkan pilihan yang ada saat ini," tambah Cerchiaro.
Pengembangan tim penelitian UFABC telah menghasilkan permohonan paten, dan saat ini mereka tengah mencari kemitraan dengan perusahaan farmasi untuk menguji lebih lanjut dan berpotensi mengomersialkan senyawa tersebut.
Sumber: Yayasan Penelitian So Paulo