Sebuah studi UCL terkini menemukan bahwa partisipan kehilangan berat badan dua kali lebih banyak dengan diet minimal olahan dibandingkan dengan diet ultra-olahan, dengan perbaikan signifikan dalam penanda kesehatan, yang menunjukkan perubahan pola makan yang lebih luas dapat memerangi obesitas dan meningkatkan kesehatan secara keseluruhan.
Uji klinis perintis yang dilakukan oleh para peneliti di University College London (UCL) dan Rumah Sakit University College London (UCLH) telah menemukan bahwa pola makan yang terdiri dari makanan olahan minimal menghasilkan penurunan berat badan yang jauh lebih besar dibandingkan dengan pola makan makanan ultra-olahan.
Diterbitkan dalam Nature Medicine, uji coba ini merupakan yang pertama dalam jenisnya yang membandingkan efek diet ini dalam kondisi dunia nyata selama periode yang panjang.
Dalam penelitian ini, 55 orang dewasa dibagi menjadi dua kelompok dan diberi makanan yang disesuaikan dengan gizi berdasarkan pedoman diet resmi Inggris, Eatwell Guide.
Para peserta bergantian antara periode delapan minggu diet makanan olahan minimal (MPF) — seperti oat semalaman dan spageti Bolognese buatan sendiri — dan diet makanan ultra-olahan (UPF), seperti batangan oat sarapan dan lasagna siap saji.
"Penelitian sebelumnya telah mengaitkan makanan ultra-olahan dengan dampak kesehatan yang buruk. Namun, tidak semua makanan ultra-olahan secara inheren tidak sehat berdasarkan profil nutrisinya," ujar penulis utama Samuel Dicken, dari Pusat Penelitian Obesitas UCL dan Departemen Ilmu Perilaku & Kesehatan UCL, dalam siaran pers. "Tujuan utama uji coba ini adalah untuk mengisi kesenjangan krusial dalam pengetahuan kita tentang peran pengolahan makanan dalam konteks panduan diet yang ada, dan bagaimana hal itu memengaruhi dampak kesehatan seperti berat badan, tekanan darah, dan komposisi tubuh, serta faktor-faktor pengalaman seperti keinginan makan."
Yang signifikan, setelah delapan minggu, peserta diet MPF mengalami penurunan berat badan sebesar 2.06%, dibandingkan dengan penurunan berat badan sebesar 1.05% pada diet UPF. Perbedaan ini menghasilkan perkiraan defisit kalori sebesar 290 kilokalori per hari pada diet MPF dibandingkan dengan 120 kilokalori per hari pada diet UPF.
Penurunan berat badan pada diet MPF terutama berasal dari pengurangan massa lemak dan total air tubuh, yang menunjukkan komposisi tubuh yang lebih sehat.
Studi ini juga menganalisis keinginan makan peserta, dan menemukan bahwa mereka yang menjalani diet MPF menunjukkan peningkatan dua kali lipat lebih besar dalam pengendalian keinginan secara keseluruhan dibandingkan dengan mereka yang menjalani diet UPF.
"Sistem pangan global saat ini mendorong kesehatan yang buruk dan obesitas yang berkaitan dengan pola makan, terutama karena tersedianya makanan murah dan tidak sehat secara luas," tambah rekan penulis Chris van Tulleken, dari Divisi Infeksi & Imunitas UCL dan UCLH. "Studi ini menyoroti pentingnya ultra-pemrosesan dalam mendorong hasil kesehatan, di samping peran nutrisi seperti lemak, garam, dan gula. Studi ini menggarisbawahi perlunya mengalihkan fokus kebijakan dari tanggung jawab individu ke faktor lingkungan yang menjadi pemicu obesitas, seperti pengaruh perusahaan makanan multinasional dalam membentuk lingkungan pangan yang tidak sehat."
Sementara penelitian ini terutama difokuskan pada penurunan berat badan, penelitian ini juga memeriksa berbagai penanda kesehatan sekunder, seperti tekanan darah, detak jantung, dan penanda darah yang terkait dengan fungsi hati, glukosa, kolesterol, dan peradangan.
Meskipun tidak ada dampak negatif signifikan dari diet UPF pada penanda ini, para peneliti mengingatkan bahwa penelitian jangka panjang diperlukan untuk memahami sepenuhnya efek ini.
"Meskipun dipromosikan secara luas, kurang dari 1% populasi Inggris mengikuti semua rekomendasi dalam Panduan Eatwell, dan kebanyakan orang hanya mematuhi kurang dari setengahnya," tambah penulis senior Rachel Batterham, dari Pusat Penelitian Obesitas UCL.
Saran terbaik bagi masyarakat adalah untuk tetap berpegang teguh pada pedoman nutrisi semaksimal mungkin dengan mengurangi asupan energi secara keseluruhan, membatasi asupan garam, gula, dan lemak jenuh, serta memprioritaskan makanan berserat tinggi seperti buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan, dan polong-polongan. Memilih opsi yang kurang diproses seperti makanan utuh dan memasaknya sendiri, alih-alih makanan olahan ultra, kemasan, atau makanan siap saji, kemungkinan besar akan memberikan manfaat tambahan dalam hal berat badan, komposisi tubuh, dan kesehatan secara keseluruhan.
Penelitian ini menggarisbawahi hubungan kompleks antara pengolahan makanan, manajemen berat badan, dan kesehatan secara keseluruhan, dan menyarankan bahwa kebijakan diet harus mempertimbangkan tingkat pengolahan makanan di samping metrik gizi tradisional.
Sumber: University College London