Penelitian baru yang dipresentasikan di ACC.25 mengungkap hubungan yang mengkhawatirkan antara polusi mikroplastik dan penyakit kronis. Studi penting ini menyoroti kebutuhan mendesak untuk mengatasi paparan mikroplastik demi kesehatan kardiovaskular yang lebih baik.
Pecahan-pecahan plastik kecil, yang dikenal sebagai mikroplastik, kini dikaitkan dengan prevalensi penyakit tidak menular kronis, menurut penelitian baru yang dipresentasikan pada Sesi Ilmiah Tahunan American College of Cardiology (ACC.25). Penemuan ini menyoroti ancaman kesehatan lingkungan baru yang dapat memiliki implikasi yang luas.
"Studi ini memberikan bukti awal bahwa paparan mikroplastik berdampak pada kesehatan kardiovaskular, terutama kondisi kronis yang tidak menular seperti tekanan darah tinggi, diabetes, dan stroke," kata penulis utama Sai Rahul Ponnana, seorang ilmuwan data penelitian di Case Western Reserve School of Medicine di Ohio, dalam rilis berita. "Ketika kami memasukkan 154 fitur sosial ekonomi dan lingkungan yang berbeda dalam analisis kami, kami tidak menduga mikroplastik akan berada di peringkat 10 teratas untuk memprediksi prevalensi penyakit kronis yang tidak menular."
Keberadaan Mikroplastik di Mana-mana
Mikroplastik, yang didefinisikan sebagai pecahan plastik berukuran antara 1 nanometer dan 5 milimeter, muncul dari berbagai sumber, termasuk kemasan makanan dan minuman serta produk konsumen. Polutan yang sangat kecil ini sangat mudah menyebar dan dapat dikonsumsi atau dihirup, serta meresap ke dalam air, makanan, dan udara.
Para peneliti meneliti korelasi antara konsentrasi mikroplastik yang ditemukan di perairan dan kejadian penyakit kronis dalam komunitas di wilayah pesisir dan tepi danau AS dari tahun 2015 hingga 2019.
Risiko Kesehatan yang Signifikan
Dalam analisis menyeluruh yang mencakup 555 wilayah sensus AS, para peneliti membandingkan data tentang konsentrasi mikroplastik dengan tingkat kondisi kesehatan yang diambil dari CDC.
Diagnosis tekanan darah tinggi, diabetes, dan stroke menunjukkan korelasi positif dengan polusi mikroplastik, mengungkap hubungan dosis-respons yang mengkhawatirkan — tingkat polusi yang lebih tinggi dikaitkan dengan prevalensi yang lebih tinggi dari kondisi ini.
Namun, para peneliti memperingatkan bahwa "bukti adanya hubungan tidak selalu berarti bahwa mikroplastik menyebabkan masalah kesehatan ini." Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan apakah mikroplastik menyebabkan masalah kesehatan ini secara langsung atau hanya muncul bersamaan dengan faktor berbahaya lainnya, catat mereka.
Kebutuhan Mendesak untuk Mitigasi
Meskipun menghindari paparan mikroplastik sepenuhnya sebagian besar tidak praktis mengingat prevalensinya, meminimalkan produksi plastik dan memastikan praktik pembuangan yang tepat merupakan langkah penting untuk mengurangi paparan.
“Lingkungan memegang peranan yang sangat penting bagi kesehatan kita, terutama kesehatan kardiovaskular. Oleh karena itu, menjaga lingkungan berarti menjaga diri kita sendiri,” imbuh Ponnana.
Arah Penelitian Masa Depan
Penelitian lebih lanjut perlu menentukan tingkat paparan spesifik atau jangka waktu yang diperlukan agar mikroplastik dapat berdampak signifikan terhadap kesehatan — dengan asumsi adanya hubungan sebab akibat.
Selain itu, studi lain yang dijadwalkan untuk dipresentasikan di ACC.25 oleh kelompok penelitian terpisah menguatkan temuan ini. Eesha Nachnani dari University School of Nashville akan menyajikan bukti yang menunjukkan korelasi kuat antara mikroplastik dalam plak arteri dan kejadian kardiovaskular yang merugikan, yang selanjutnya menyiratkan peran mikroplastik dalam masalah jantung yang serius.
ACC.25 akan diadakan dari tanggal 29 hingga 31 Maret di Chicago, menarik para ahli kardiovaskular global untuk berbagi kemajuan terbaru dalam pengobatan dan pencegahan.
Sumber: American College of Cardiology