Sebuah studi baru menyoroti risiko besar asap kebakaran hutan terhadap kesehatan jantung, menekankan seruan mendesak untuk peningkatan kebijakan lingkungan dan kesiapan perawatan kesehatan.
Paparan asap kebakaran hutan dalam jangka panjang secara bertahap meningkatkan risiko gagal jantung, terutama berdampak pada orang lanjut usia, wanita dan kelompok rentan lainnya, menurut penelitian baru diterbitkan dalam Jurnal American College of Cardiology (JACC).
Studi tersebut, yang pertama dari jenisnya yang menganalisis dampak asap kebakaran hutan yang berkepanjangan terhadap risiko gagal jantung di seluruh populasi nasional, mengamati bahwa sedikit peningkatan polusi udara akibat asap kebakaran hutan berkorelasi dengan peningkatan yang signifikan dalam kasus gagal jantung.
"Seiring waktu, rata-rata polusi asap yang dihirup seseorang dapat meningkat sedikit — tetapi peningkatan sedikit itu sangat penting bagi kesehatan jantung, terutama bagi populasi yang rentan," kata penulis utama Hua Hao, seorang ilmuwan peneliti di Sekolah Kesehatan Masyarakat Rollins, Universitas Emory, dalam rilis berita. "Bahkan risiko individu yang kecil pun berdampak besar pada kesehatan masyarakat."
Dampak Polusi PM2.5
Kebakaran hutan mengeluarkan PM2.5, partikel kecil dengan diameter kurang dari 2.5 mikrometer, yang dapat menembus paru-paru dan mencapai aliran darah.
PM2.5 berasal dari berbagai sumber seperti emisi kendaraan, aktivitas industri dan pembakaran bahan bakar fosil, tetapi asap kebakaran hutan semakin menjadi masalah kesehatan global.
Para peneliti mempelajari data dari penerima Medicare yang terdaftar dalam program Fee-For-Service antara tahun 2007 dan 2018.
Mereka menemukan bahwa setiap kali kadar PM2.5 dalam asap kebakaran hutan meningkat sebesar 1 mikrogram per meter kubik selama periode dua tahun, terjadi peningkatan risiko gagal jantung sebesar 1.4%. Hal ini berarti kemungkinan lebih dari 20,000 kasus gagal jantung tambahan setiap tahunnya di Amerika Serikat di kalangan orang dewasa yang lebih tua.
“Kami juga menemukan bahwa hubungan antara asap PM2.5 dan HF lebih kuat pada wanita, individu yang memenuhi syarat Medicaid, dan mereka yang tinggal di daerah berpendapatan rendah, yang menunjukkan kerentanan yang lebih tinggi,” imbuh Hao.
Dibandingkan dengan peningkatan serupa dalam polusi udara yang tidak terkait asap, peningkatan risiko gagal jantung hanya 0.5%, yang menunjukkan bahwa asap kebakaran hutan bisa lebih berbahaya daripada jenis polusi lainnya.
Meningkatnya Frekuensi Kebakaran Hutan
“Pada akhir abad ini, dengan skenario emisi gas rumah kaca yang tinggi, kami memperkirakan 74% wilayah dunia akan mengalami peningkatan yang signifikan dalam durasi musim kebakaran hutan dan frekuensi kejadian kebakaran hutan,” imbuh Joan A. Casey, seorang profesor madya epidemiologi di Departemen Ilmu Kesehatan Lingkungan dan Kesehatan Kerja Universitas Washington dan penulis komentar editorial yang menyertai. “Hal ini sudah terjadi di Amerika Serikat, di mana hari-hari dengan asap kebakaran hutan, yang dulunya jarang terjadi, kini terjadi beberapa kali dalam setahun.”
Temuan ini menandakan perlunya intervensi kebijakan yang krusial.
“Studi ini menyoroti ancaman yang terus meningkat dan kurang diperhatikan terhadap kesehatan jantung,” imbuh Harlan M. Krumholz, seorang profesor di Sekolah Kedokteran Yale dan pemimpin redaksi JACC. “Seiring dengan meningkatnya frekuensi dan intensitas asap kebakaran hutan, kita mengetahui bahwa paparan kecil dan jangka panjang sekalipun dapat meningkatkan risiko gagal jantung, terutama di antara mereka yang paling rentan. Temuan ini meningkatkan urgensi untuk melindungi masyarakat melalui kebijakan lingkungan dan kesiapan perawatan kesehatan.”
Keterbatasan Studi
Studi ini mengakui adanya keterbatasan tertentu, termasuk potensi kesalahan pengukuran dalam memperkirakan konsentrasi PM2.5 asap, kesalahan klasifikasi karena mengandalkan data klaim Medicare, dan variabel pengganggu yang tidak terukur seperti kebiasaan gaya hidup individu atau riwayat keluarga. Variasi geografis juga dapat berperan.
Sumber: American College of Cardiology