Penelitian baru yang dipimpin oleh King's College London menemukan peran perkembangan otak dalam perilaku makan yang tidak teratur di kalangan orang dewasa muda, membuka jalan bagi strategi pencegahan yang dipersonalisasi.
Lebih dari separuh responden berusia 23 tahun dalam survei di Eropa menunjukkan perilaku makan yang restriktif, emosional, atau tidak terkendali, menurut temuan terbaru dari Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience (IoPPN) di King's College London. Studi tersebut, diterbitkan dalam Nature Mental Health, mengungkapkan bahwa perbedaan struktural otak secara signifikan memengaruhi perkembangan perilaku ini.
Para peneliti meneliti data dari 996 remaja yang berpartisipasi dalam kohort longitudinal IMAGEN di Inggris, Irlandia, Prancis, dan Jerman. Para peserta memberikan informasi genetik, melengkapi kuesioner tentang kesejahteraan dan perilaku makan, serta menjalani pemindaian MRI pada usia 14 dan 23 tahun. Pada usia 23 tahun, mereka dikelompokkan menjadi pemakan sehat (42%), pemakan yang membatasi (33%) dan pemakan yang emosional atau tidak terkontrol (25%).
Penelitian ini menunjukkan bahwa proses pematangan otak, yang ditandai dengan berkurangnya volume dan ketebalan korteks selama masa remaja, sangat penting dalam menentukan perilaku makan di masa dewasa muda.
“Temuan kami menunjukkan bagaimana keterlambatan pematangan otak selama masa remaja menghubungkan genetika, tantangan kesehatan mental, dan perilaku makan yang tidak teratur di masa dewasa muda, yang menekankan peran penting perkembangan otak dalam membentuk kebiasaan makan,” kata penulis pertama Xinyang Yu, seorang mahasiswa doktoral di King's IoPPN, dalam sebuah pernyataan. rilis berita.
Studi tersebut mengamati bahwa remaja dengan kebiasaan makan yang tidak sehat (restriktif atau emosional/tidak terkendali) menghadapi masalah internalisasi (misalnya, kecemasan, depresi) dan eksternalisasi (misalnya, hiperaktivitas, kurangnya perhatian) yang lebih tinggi pada usia 14 tahun. Masalah-masalah ini terus berlanjut, dengan masalah internalisasi yang semakin parah dari waktu ke waktu. Makan yang tidak sehat juga dikaitkan dengan obesitas dan risiko genetik yang lebih tinggi untuk BMI tinggi.
"Kita harus meningkatkan pendidikan yang ditujukan untuk mengatasi kebiasaan makan yang tidak sehat dan strategi penanganan yang tidak adaptif. Ini dapat memainkan peran penting dalam mencegah gangguan makan dan mendukung kesehatan otak secara keseluruhan," imbuh penulis senior Sylvane Desrivières, seorang profesor psikiatri biologis di King's IoPPN.
Analisis MRI lebih lanjut menunjukkan bahwa keterlambatan pematangan otak memainkan peran penting dalam lintasan dari kesulitan kesehatan mental pada usia 14 hingga munculnya perilaku makan yang tidak sehat pada usia 23. Kematangan yang berkurang, terutama di otak kecil, yang mengatur nafsu makan, menjelaskan hubungan antara risiko genetik untuk BMI tinggi dan pola makan terbatas pada usia 23.
“Dengan menunjukkan bahwa perilaku makan tidak sehat yang berbeda terkait dengan lintasan gejala kesehatan mental dan perkembangan otak yang berbeda, temuan kami dapat menginformasikan desain intervensi yang lebih personal,” tambah rekan penulis Zuo Zhang, seorang peneliti di King's IoPPN.
Penelitian ini menggarisbawahi interaksi antara perkembangan otak, genetika, dan kesehatan mental dalam berkontribusi terhadap gangguan makan. Temuan ini dapat mengarah pada pendekatan yang lebih disesuaikan untuk mengatasi dan mencegah gangguan makan pada orang dewasa muda.