Para peneliti di University of Pennsylvania dan Cincinnati Children's telah mengembangkan vaksin mRNA yang mencegah reaksi alergi berbahaya pada tikus, yang berpotensi merevolusi pengobatan alergi makanan dan musiman.
Vaksin mRNA perintis telah berhasil mencegah reaksi alergi berbahaya dan peradangan yang mengancam jiwa pada tikus, sebuah terobosan yang dapat merevolusi pengobatan alergi makanan dan musiman.
Penelitian tersebut, diterbitkan dalam Journal of Clinical Investigation, dilakukan oleh para peneliti dari Perelman School of Medicine, Universitas Pennsylvania dan Cincinnati Children's.
"Ini merupakan terobosan potensial bagi jutaan orang di seluruh dunia yang menderita alergi yang mengancam jiwa," ujar peraih Nobel Drew Weissman, Profesor Keluarga Roberts dalam Penelitian Vaksin di Penn, yang turut memimpin penelitian ini, dalam siaran pers.
Vaksin baru ini memanfaatkan teknologi nanopartikel lipid mRNA (LNP) yang digunakan dalam vaksin COVID-19 tetapi dimodifikasi untuk menginstruksikan sel agar memproduksi protein yang menyerupai alergen tertentu.
Tidak seperti perawatan alergi konvensional yang memerlukan paparan berulang terhadap alergen murni selama jangka waktu lama, pendekatan berbasis mRNA ini menawarkan solusi yang lebih mudah beradaptasi dan berpotensi lebih cepat.
Vaksin melatih sistem kekebalan tubuh untuk merespons alergen secara tepat, sehingga mengurangi kemungkinan timbulnya reaksi yang merugikan.
Ketika diuji pada tikus, hasilnya menjanjikan.
Tikus yang menerima vaksin tidak menunjukkan reaksi alergi saat kemudian terpapar alergen masing-masing.
Indikator utama respons alergi, seperti sel darah putih terkait alergi, protein penyebab peradangan, dan produksi lendir di paru-paru, berkurang secara signifikan.
Saluran napas tikus juga terlindungi dari penyempitan, yang umum terjadi pada asma.
"Orang dengan alergi makanan yang dapat menyebabkan syok anafilaksis wajar merasa takut dalam situasi sosial, makan di tempat umum, berbagi makanan, dan melakukan aktivitas menyenangkan lainnya di mana terdapat makanan dan alergen di sekitar," tambah Weissman. "Membiarkan orang-orang menikmati makanan yang sebelumnya tidak pernah bisa mereka makan akan sangat bermanfaat, tetapi saya bahkan akan senang jika suatu hari nanti kita dapat memperkenalkan vaksin yang memungkinkan orang tua untuk bernapas sedikit lebih lega saat mengirimkan anak-anak mereka ke pesta ulang tahun sekolah."
Implikasi dari penelitian ini melampaui alergi makanan dan musiman.
Platform ini berpotensi untuk mengatasi berbagai kondisi kronis dengan menyesuaikan respons imun, termasuk asma dan bahkan penyakit celiac.
Langkah selanjutnya melibatkan pengujian keamanan vaksin pada manusia, menentukan jumlah alergen yang dapat dimasukkan dalam satu dosis, dan mengevaluasi durasi perlindungan.
"Kami menyaksikan vaksin mRNA menyelamatkan nyawa selama pandemi, dan sebagai jenis vaksin yang paling banyak diuji dalam sejarah, kami tahu ini adalah vaksin teraman dan paling efektif yang pernah dibuat," tambah Weissman. "Kami sangat berkomitmen untuk terus mengungkap potensi teknologi ini."
Sumber: Penn Medicine