Para peneliti di UC San Diego mengungkapkan bagaimana virus mosaik kacang tunggak (CPMV) mengaktifkan sistem kekebalan tubuh untuk melawan kanker, menawarkan imunoterapi yang menjanjikan dan hemat biaya.
Para insinyur di University of California, San Diego, sedang meneliti virus tanaman yang menunjukkan potensi besar sebagai imunoterapi ampuh untuk kanker. Tim ini telah menemukan wawasan berharga tentang bagaimana virus mosaik kacang tunggak (CPMV) mengaktifkan sistem kekebalan tubuh untuk menargetkan dan menghancurkan sel kanker — sebuah penemuan terobosan. diterbitkan dalam jurnal Cell Biomaterials.
Virus CPMV, yang biasanya ditemukan pada kacang polong hitam, muncul sebagai pengobatan kanker yang murah dan sangat efektif. Berbeda dengan virus tanaman lainnya, CPMV secara unik merangsang respons imun yang tidak hanya menargetkan tumor primer tetapi juga membangun memori jangka panjang untuk melawan tumor metastasis di tempat lain.
"Sungguh menarik bahwa CPMV, bukan virus tanaman lain, yang merangsang respons antitumor," ujar penulis korespondensi Nicole Steinmetz, Ketua Endowed Chancellor Leo dan Trude Szilard di Departemen Teknik Kimia dan Nano Aiso Yufeng Li Family di Jacobs School of Engineering, UC San Diego, dalam siaran pers.
Dalam uji praklinis yang melibatkan model tikus dan pasien kanker anjing, CPMV telah menunjukkan efek antitumor yang luar biasa. Ketika disuntikkan ke dalam tumor, CPMV merekrut sel-sel imun bawaan seperti neutrofil, makrofag, dan sel pembunuh alami ke lokasi tumor. Secara bersamaan, CPMV mengaktifkan sel B dan sel T, menciptakan respons antitumor sistemik yang tahan lama.
"Penelitian ini memberi kita wawasan tentang bagaimana CPMV bekerja dengan sangat baik," tambah penulis pertama Anthony Omole, seorang mahasiswa doktoral teknik kimia dan nano di laboratorium Steinmetz. "Yang paling menarik bagi kami adalah meskipun sel imun manusia tidak terinfeksi CPMV, mereka meresponsnya dan diprogram ulang menuju keadaan aktif, yang pada akhirnya melatih mereka untuk mendeteksi dan membasmi sel kanker."
Untuk memahami mengapa CPMV mengungguli virus tanaman lainnya, tim membandingkannya dengan virus bercak klorotik kacang tunggak (CCMV), virus yang berkerabat dekat namun tidak memiliki kemampuan anti-tumor. Kedua virus ini memiliki ukuran dan penyerapan yang serupa oleh sel imun manusia, tetapi hanya CPMV yang menginduksi respons anti-kanker yang ampuh.
Para peneliti menemukan bahwa CPMV menstimulasi interferon tipe I, II, dan III — protein dengan sifat antikanker yang telah diketahui. Interferon ini memainkan peran penting dalam kemampuan sistem imun untuk mengidentifikasi dan menghancurkan sel kanker. Selain itu, RNA CPMV diproses sedemikian rupa sehingga mengaktifkan reseptor tol-like 7 (TLR7), yang penting untuk respons imun yang kuat, tidak seperti RNA dari CCMV.
CPMV juga menawarkan keuntungan signifikan sebagai pilihan imunoterapi yang hemat biaya. Tidak seperti terapi lain yang membutuhkan proses manufaktur mahal, CPMV dapat dibudidayakan menggunakan pertanian molekuler — ditanam pada tanaman dengan sinar matahari, tanah, dan air.
"Studi ini memberikan wawasan penting tentang mekanisme kerja CPMV. Kami sedang bekerja keras menuju langkah selanjutnya untuk memastikan bahwa kandidat utama yang paling ampuh telah dipilih untuk mencapai efikasi dan keamanan antitumor," tambah Steinmetz. "Sekaranglah saatnya dan kami siap untuk melanjutkan penelitian ini melampaui uji klinis dan menuju uji klinis."